Hey Citrix, Zeit für einen Neustart des User Profile Managers (UPM)

Im Jahr 2007 habe ich Citrix empfohlen, den User-Profil-Manager (UPM) von sepago zu kaufen. Jetzt ist es an der Zeit, den Profil-Manager neu zu starten! In modernen Citrix-Umgebungen ist der Profil-Manager ein essenzielles Werkzeug für die Verwaltung von Benutzerprofilen. Doch gerade die zunehmende Komplexität und eine Vielzahl an Konfigurationsmöglichkeiten haben in der Vergangenheit immer wieder zu Fehlkonfigurationen geführt. Oft standen veraltete Richtlinien im Weg und erschwerten die Implementierung moderner Lösungen. Daher ist heute mein Rat an Citrix den UPM grundlegend zu überarbeiten und den Fokus ausschließlich auf Profil-Disks zu legen!

Einleitung

Der Citrix Profil-Manager bildet das Rückgrat der Profilverwaltung in Citrix Virtualisierungsumgebungen. Angesichts der steigenden Anforderungen an Performance, Flexibilität und Sicherheit stößt der heute noch multifunktionale Ansatz mit zahlreichen Einstellungsmöglichkeiten an seine Grenzen. Fehlkonfigurationen und Streaming-Probleme beeinträchtigen nicht selten die Benutzererfahrung und erschweren die Administration. Eine Vereinfachung – und zwar durch die ausschließliche Nutzung von Profil-Disks – ist ein innovativer Schritt, der den modernen Anforderungen gerecht wird.

Warum Profil-Disks?

Die herkömmliche, dateibasierte Profilverwaltung oder der Mix aus Profilen mit App-Containern bringt immer wieder Probleme mit sich. Profil-Disks bieten gegenüber diesen Lösungen entscheidende Vorteile:

• Zentralisierte Speicherung: Alle Benutzerdaten und Einstellungen werden in einer einzigen VHD(X)-Datei zusammengefasst.
• Reduzierte Komplexität: Durch die Eliminierung zahlreicher Dateipfade und Einstellungsmöglichkeiten sinkt die Gefahr von Fehleinstellungen deutlich.
• Einfache Verwaltung: Fehlerbehebung und Wartung werden vereinfacht, da alle relevanten Daten an einem Ort vorliegen.

Diese Vorteile tragen dazu bei, den administrativen Aufwand zu reduzieren und die Gesamtperformance der Umgebung zu steigern.

Vereinfachte Konfiguration und Behebung von Streaming-Problemen

Die breite Palette an Konfigurationsmöglichkeiten im aktuellen UPM hat in der Praxis bei Kunden oft zu Fehlkonfigurationen geführt, was ich häufig in Health-Checks feststellen musste. Das Streaming kleiner Dateien wie Cookies, Kennwörtern oder temporären Office-Dateien zeigte sich als allgegenwärtiges Problem, da diese kleinen Dateien die Anmeldung teilweise deutlich verlangsamen, es aber den Administratoren nicht bewusst war. Auch die Kombination von Profil-Disks mit Office-Containern hat immer wieder zu Problemen geführt, z.B. mit Microsoft Teams. Der Mix hat zudem eine unnötige Komplexität eingeführt, die den sehr geringen Mehrwert nicht rechtfertigt. Mit Profil-Disks gehören diese Probleme der Vergangenheit an:

• Einfachheit statt Komplexität: Die gesamte Konfiguration wird auf wenige, aber aussagekräftige Einstellungen reduziert.
• Fehlervermeidung: Profil-Disks minimieren Anmeldezeiten, die beim Streaming und bei konventionellen Profil-Methoden immer wieder problematisch sind.
• Aktualisierung veralteter Richtlinien: Im Rahmen der Neuausrichtung werden alte, nicht mehr gültige Richtlinien entfernt oder an moderne Anwendungsanforderungen angepasst.

Erhöhte Kompatibilität mit modernen Anwendungen

Cloudbasierte Dienste und moderne Anwendungen wie OneDrive, Office 365 und Microsoft Teams benötigen stabile und konsistente Profile, um optimal zu funktionieren. Hier liegen die Vorteile von Profil‑Disks auf der Hand:

• Nahtlose Integration: Benutzer können dank der Profil-Disks unkompliziert mit OneDrive und ähnlichen Applikationen arbeiten, ohne Kompatibilitätsprobleme zu befürchten.
• Optimierte Synchronisation: Die Speicherung in einer einzigen VHD-Datei ermöglicht eine präzise Steuerung der Caches und Daten, was sowohl Logon‑Zeiten verkürzt als auch die Stabilität des Systems erhöht.

Offizielle Unterstützung moderner Anwendungen

Die offizielle Support-Erklärung von Citrix unterstreicht, dass Profil-Disks Ansätze die empfohlene Methode sind, um Office 365, Microsoft Teams und OneDrive in Citrix-Umgebungen zu integrieren. Citrix rät ausdrücklich davon ab, den OneDrive-Sync-Client in Kombination mit klassischen, dateibasierten Profil-Roaming-Methoden zu verwenden, da dies zu Synchronisationsproblemen und Inkonsistenzen führt. Citrix Profil-Management gewährleistet mit der Profil-Disk, dass dynamische Daten – wie Outlook-, Teams- und OneDrive-Caches – konsistent, stabil und effizient verarbeitet werden. Dies führt zu einer signifikant verbesserten Endnutzererfahrung, kürzeren Logon-Zeiten und höherer Systemstabilität.

Stärkung der Position gegenüber FSLogix

FSLogix hat sich in den letzten Jahren als starker Herausforderer auf dem Markt etabliert. Eine Neuausrichtung des UPM mit ausschließlichem Fokus auf Profil-Disks bietet mehrere strategische Vorteile:

• Einfachere Bedienung: Dank der vereinfachten Konfiguration und zentralisierten Verwaltung werden Fehlerquellen reduziert, was insbesondere in komplexen Umgebungen einen spürbaren Mehrwert schafft.
• Verbesserte Integration: Die nahtlose Verzahnung mit anderen Citrix-Produkten optimiert das gesamte Endnutzererlebnis, z.B: eine bessere Integration in Director (VHD-Belegung usw.), uberAgent und Citrix Workspace Management
• Überzeugender Migrationspfad: Den Kunden, die bisher FSLogix eingesetzt haben, lässt sich ein strukturierter Übergang nahelegen oder eine direkte Nutzung der vorhandenen FSLogix-Disks und redirection.xml Dateien – der Wechsel zu einer Citrix-nativen Lösung steigert langfristig die Performance und den Support.

Einzigartige Features des UPM gegenüber FSLogix

Neben den oben genannten Vorteilen verfügt der UPM über spezielle Funktionen, die in FSLogix nicht in gleichem Maße vorhanden sind:

Multi-Session Write-back

• Die Herausforderung:
  In VHDX-basierten Profil-Disks kann üblicherweise nur eine Sitzung im aktiven Schreibmodus agieren. Bei gleichzeitiger Mehrfachnutzung durch einen Anwender laufen andere Sitzungen im Read-only-Modus, was zu Datenverlust führen könnte.
• Die Lösung:
  Mit der Multi-Session Write-back-Funktion synchronisiert UPM Änderungen aus mehreren aktiven Sitzungen automatisch. Mithilfe eines „last write wins“-Mechanismus werden alle Anpassungen zusammengeführt und die zuletzt erfolgte Änderung gespeichert. Diese Funktion optimiert den Betrieb speziell in Multi-Session-Umgebungen, in denen mehrere Anwendungen parallel genutzt werden.

In-Session Reattachment

• Die Herausforderung:
  Temporäre Netzwerkunterbrechungen oder andere Störungen können zur Trennung der Profil-Disks führen und den Arbeitsfluss unterbrechen.
• Die Lösung:
  Dank der automatischen Wiederanbindung (In-Session Reattachment) wird ein getrenntes VHD(X) sofort und nahtlos wieder in die aktive Sitzung eingebunden. Benutzer können so ohne erneute Anmeldung weiterarbeiten, was den Workflow deutlich stabilisiert.

Store Migration

• Die Herausforderung:
  Mit der Weiterentwicklung von IT-Infrastrukturen passt häufig der ursprüngliche Speicherort (User Store) nicht mehr zu den neuen Anforderungen in Bezug auf Skalierbarkeit, Performance und Administration.
• Die Lösung:
  Store Migration ermöglicht den nahtlosen Wechsel des Speicherortes, ohne dass Benutzereinstellungen oder Daten verloren gehen. Über Gruppenrichtlinienkonfigurationen wird definiert, wie und wohin bestehende Profilinformationen verschoben werden – ein Prozess, der bei der nächsten Anmeldung automatisch erfolgt und somit Ressourcen spart und die Wartbarkeit verbessert.

Mein Rat an Citrix

• Fokus auf Profil-Disks
  "UPM 2.0" konzentriert sich ausschließlich auf Profil-Disks.
• Anpassungen der Citrix-Richtlinien
  Citrix entfernt Richtlinien für datenbasierte und Streaming-Profile aus Studio und WEM, diese bleiben jedoch vorübergehend in den Gruppenrichtlinien erhalten.
• Migrationsunterstützung  
  Kunden erhalten Migrationspfade und Tools zur Umstellung auf Profil-Disks.
• Vereinfachte Umstellung auf UPM 2.0  
  Der Wechsel von FSLogix zu „UPM 2.0“ wird durch unterstützende Tools und die ggf. Nutzung vorhandener FSLogix-Daten erheblich vereinfacht.
• Klare Vorteile von UPM 2.0  
  Die Vorteile von „UPM 2.0“ gegenüber FSLogix werden deutlicher hervorgehoben und weiter ausgebaut.
• Optimierte Integration 
  Eine verbesserte Integration von Profil-Disks in Citrix Director wird angestrebt, möglicherweise unterstützt durch uberAgent.

Fazit

Die Neuausrichtung des Citrix User Profil-Managers mit einem klaren Fokus auf Profil-Disks ist ein entscheidender Schritt in Richtung einer schlanken, hoch performanten Profilverwaltung. Die vereinfachte Konfiguration, die Beseitigung von Streaming-Problemen und die gesteigerte Kompatibilität mit modernen Anwendungen schaffen nicht nur betriebliche Mehrwerte, sondern verschaffen Citrix auch einen klaren Wettbewerbsvorteil gegenüber FSLogix. Die integrierten Funktionen wie Multi-Session Write-back, In-Session Reattachment und Store Migration runden das Angebot ab und bieten einen überzeugenden Migrationspfad für bestehende FSLogix-Anwender.
Dieser Ansatz transformiert eine überfrachtete Lösung in ein modernes, zukunftssicheres Konzept und wird die Kundenzufriedenheit erheblich steigern – sowie Citrix' Position als führender Anbieter im Bereich Virtualisierung weiter festigen.

Ich lade alle Citrix-Mitarbeiter und Interessierte ein, ihre Erfahrungen und Meinungen zu diesem Ansatz in den Kommentaren zu teilen.